Pour perdre du poids, tous les aliments ne se valent pas ! Pour un même poids, certains contiennent plus ou moins de calories que les autres. C’est ce qu’on appelle la densité énergétique. Explications.
Pour perdre du poids, il y a une règle simple : il ne faut pas consommer plus de calories que ce que l’on dépense. En effet, le surpoids et l’obésité sont, entre autres, causés par un déséquilibre chronique de la balance énergétique. Le problème c’est que manger trop peu cause de la frustration pour l’organisme et a un effet psychologique néfaste pour votre motivation. C’est là qu’une notion très importante entre en jeu : la densité énergétique des aliments.
C’est quoi la densité énergétique des aliments ?
En termes de calories, tous les aliments ne se valent pas. Certains contiennent peu de calories par rapport à leur poids : on dit qu’ils ont une densité énergétique faible. Je peux en manger une plus grande quantité pour atteindre mon apport calorique.
À l’inverse, d’autres produits contiennent beaucoup de calories par rapport à leur poids : leur densité énergétique est élevée. Ça signifie que j’atteindrai mon apport calorique plus vite et, donc, que je pourrai en manger moins.
Qu’est-ce qui détermine la densité énergétique d’un aliment ?
C’est principalement sa teneur en eau, en fibres, en graisses et en sucres qui fait la différence.
Les aliments riches en eau et en fibres (légumes, fruits, légumineuses) ont naturellement une densité énergétique faible : ils occupent de la place dans l’estomac, ralentissent la digestion et prolongent la sensation de satiété. À l’opposé, les aliments riches en graisses ou en sucres ajoutés (viennoiseries, charcuteries, snacks ultra-transformés) concentrent beaucoup de calories dans un petit volume, sans pour autant rassasier durablement.
Les protéines jouent également un rôle clé : elles sont rassasiantes et ont une densité énergétique modérée. Intégrer une bonne source de protéines à chaque repas (viande maigre, poisson, œufs, tofu, légumineuses) aide à tenir entre les repas sans avoir besoin de grignoter.
En résumé, un repas à faible densité énergétique n’est pas forcément un repas fade ou insuffisant. C’est un repas bien construit, qui mise sur le volume et la qualité nutritionnelle plutôt que sur la concentration calorique.
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